Mikä olisi hauskempaa kuin tukkia monotonisen matematiikanopettajan suu, heitellä kiinni jäämättä vierustoveria kuminpalasilla tai töhertää turhautumiaan pulpetin lakattuun pintaan. Miten mukavaa olisi kesken tunnin marssia ulos luokasta ja lähteä purkkapalloja paukutellen kylänraitille maleksimaan. Tämä kaikki on mahdollista yhdenkään auktoriteetin puuttumatta asiaan. Kapea-alainen toiminta, jossa viihdettä myyvä musiikkikauppa myy ainoastaan musiikkia ja musiikkivideoita, on eilisen päivän suuntaus. Musiikkikauppa iTunes Storen alta löytyvä iTunes U -palvelu tarjoaa ilmaiseksi sivistävää materiaalia. Sen materiaalitarjonta on kuin kulttuuristen, uskonnollisten, historiallisten ja kirjallisten tieteiden sekä harrastusten sulatusuuni.

Omalle tietokoneelle ladattavat materiaalit on helppo ottaa käyttöön ja niiden parissa opiskelu sujuu sillä aikataululla ja intensiteetillä, joka kullekin parhaiten sopii. Hankalassa opinkohdassa tai vaikka vatsan vaatiessa jääkaapille, luennon keskeyttäminen on yhtä yksinkertaista kuin tauko-nappulan painaminen elokuvaa katsellessa. Opiskelun ja uteliaan mielenlaadun toteuttaminen ei voisi enää joustavammaksi tulla. Kesäauringon paistaessa täydeltä terältä, liikkuvalla laajakaistalla varustettu minikannettava on helppo kuljettaa kesäiseen puistoon ja aloittaa koulutyö. Puistopäivä sujuu rattoisasti nurmella maaten ja katsellen luentoa esimerkiksi lineaarisista funktioista, Disneyn IT-työskentelyn luovuudesta, hammaslääketieteen instrumenttien käsittelystä, Galapagossaarten biosysteemistä tai vaikka Galileon äärettömyyden paradoksista.

Ilmaisen sivistävän materiaalin tarjoaminen osana kaupallista ja viihteellistä tarjontaa ei ole aivan uusi, mutta varmasti liian vähän esillä ollut asia. iTunes U -palvelussa materiaalia on tarjolla sekä video- että äänitallenteina. Osa luennoista on myös mukautettu iPod-soittimelle, joka osaltaan tekee liikkuvan opiskelun vielä helpommaksi. Materiaalit on ryhmitelty selkeisiin kategorioihin, joka helpottaa materiaalin etsimistä.

Historia-kategoriassa on tarjolla muun muassa Yhdysvaltojen presidenttien elämäkertoja ja maailman arkeologiaa esitteleviä kursseja. Languages-osiossa on hyvä tarjonta eri kieliin liittyviä opiskelumateriaaleja. Mathematics-osiosta voi löytää sekä viihteellistä että syvällistä matematiikan opetusta. Kaiken kaikkiaan palvelussa on kolmetoista kategoriaa.

Yhtälailla kuin suuryritykset ottavat nykyään toiminnassaan huomioon ekologiset asiat, ne voivat Applen lailla tukea ilmaiseksi sivistystä ja hengen kulttuuria. Mikään eurooppalainen kulttuurivallankumous ei palvelu kuitenkaan ole, sillä lähes kaikki materiaali on tuotettu rapakon tuolla puolen. Suomalais-Ugrilaiselle kielikorvalle materiaalinen englanninkielisyys saattaa tuottaa harmaita hiuksia. Asian voi tietenkin ottaa kielenharjoittelun kannalta ja siihen tarkoitukseen palvelu on mitä mainioin apuväline.

Palveluun voi etukäteen tutustua täällä. Sivun oikeassa reunassa on esittelyvideo palvelusta.

Mika Ahonen
29.9.2008